La sélection nationale féminine des moins de 20 ans du Sénégal fait son entrée dans les Jeux Africains ce lundi, une compétition qui se déroule du 8 au 23 mars au Ghana. Les Lioncelles affrontent le Nigeria ce soir à 20h00 GMT.
Le football féminin sénégalais aspire à décrocher un titre majeur ou une première médaille significative dans son histoire. Les Jeux Africains, organisés depuis 1965, offrent une opportunité en ce sens. Cette épreuve continentale n’a pas toujours vu la participation du Sénégal dans le football féminin, et c’est seulement la deuxième fois que le pays y prend part.
La compétition, qui a débuté le 8 mars et se terminera le 23 mars à Accra, la capitale du Ghana, accueille sept nations, après le retrait du Cameroun. Les Lioncelles visent à faire mieux qu’une élimination au premier tour en 2007 et espèrent décrocher l’une des trois médailles en jeu. C’est le défi qui attend les joueuses, dirigées par Sadigatou Diallo.
« L’objectif est de décrocher une médaille, » déclare la sélectionneuse Mbayang Thiam. Pour ce faire, les Sénégalaises visent d’abord à terminer parmi les deux premières places de leur groupe B, synonymes de qualification pour les demi-finales. Sans la présence du Cameroun, le Nigeria et le Maroc seront leurs adversaires lors de la phase de groupes. Elles affrontent d’ailleurs les Nigérianes dès ce lundi soir au Cap Coast Stadium.
« Le Nigeria est favori sur le plan continental, mais ce premier match sera abordé avec détermination. Les filles sont déterminées à réaliser un bon tournoi, et cela commence par un résultat positif contre le Nigeria. Elles ont montré de belles choses lors des éliminatoires de la Coupe du Monde U20, et ces Jeux Africains sont une occasion de continuer sur cette lancée. L’objectif est de décrocher au moins une médaille, » ajoute Mbayang Thiam.
