Lee fait son retour en sélection sud-coréenne après les incidents survenus lors de la Coupe d’Asie des Nations, cherchant à obtenir le pardon de toutes les manières possibles. Dimanche, lors de la victoire 6-2 du Paris Saint-Germain contre Montpellier en clôture de la 26e journée de la Ligue 1, Kang-in Lee a inscrit un but, marquant ainsi son premier but en championnat de France depuis plus de quatre mois. Sa dernière réalisation en L1 remontait au 3 novembre dernier, contre… Montpellier. C’est un fait notable, soulignant le lien particulier entre Lee et cette équipe. Entre-temps, il avait marqué un but lors du Trophée des champions contre le TFC le 3 janvier dernier, ainsi qu’un doublé face au Bahreïn lors de la Coupe d’Asie des Nations.
Cependant, il est important de rappeler les événements qui ont précédé son retour en grâce. En effet, lors de la Coupe d’Asie des Nations, Lee a été impliqué dans un incident avec son coéquipier Heung-min Son, capitaine de l’équipe, juste avant la demi-finale du tournoi. La dispute a éclaté lorsque Son a rappelé à l’ordre certains joueurs, dont Lee, qui souhaitaient jouer au ping-pong avant le match. Des mots ont été échangés, entraînant une altercation physique au cours de laquelle Son s’est blessé au doigt. Malgré cet incident, Lee a été aligné lors de la demi-finale, ce qui a suscité des critiques et des interrogations.
Depuis lors, Lee a présenté ses excuses à Son et à l’équipe, mais l’affaire a eu des répercussions importantes. Il a été lâché par plusieurs sponsors en Corée du Sud et son retour en sélection était incertain. Cependant, le sélectionneur intérimaire Hwang Sun-hong a choisi de lui accorder une nouvelle chance, affirmant que la clé pour surmonter de tels problèmes est de les résoudre rapidement.
Malgré cela, beaucoup en Corée du Sud estiment que Lee aurait dû être sanctionné et ne pas être rappelé en sélection. Son retour a suscité des réactions mitigées, certains pensant qu’il aurait dû présenter ses excuses publiquement dès son retour au pays. Cependant, la fédération sud-coréenne de football et le staff de l’équipe nationale attendent de Lee qu’il se comporte de manière exemplaire et respectueuse.
Lee aura l’occasion de se racheter lors des prochains matchs de la Corée du Sud, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026, contre la Thaïlande. Ces rencontres seront cruciales pour lui, lui permettant de présenter ses excuses devant les supporters et de montrer ses compétences sur le terrain. Attendu au tournant, Lee devra être à la hauteur de cette mission de rédemption, à la fois pour lui-même et pour le PSG.