Le 2 décembre 2023, l’Arena and Convention Centre de Liverpool a accueilli les meilleurs pilotes du monde lors de la prestigieuse cérémonie de remise des prix de la Fédération internationale de motocyclisme (FIM), présidée par Jorge Viegas. La célébration a honoré les 58 titres décernés dans les différentes disciplines de la FIM.
La deuxième saison du W2RC, composée de cinq manches, a captivé les fans jusqu’à la dernière journée, consolidant ainsi l’importance du Championnat du Monde de Rallye-Raid au sein de la FIM. Les frères Benavides, Kevin et Luciano, ont joué un rôle central, le premier ayant dominé l’ouverture avant que le cadet ne conclue brillamment la saison. Ensemble, ils ont réussi à vaincre leur rival Toby Price (Red Bull KTM Factory
Racing).
La deuxième édition du W2RC a confirmé le succès du nouveau format introduit en 2022, avec deux nouvelles courses ajoutées au calendrier. Le Mexique a été une première destination avec le Sonora Rally, suivi du retour en Argentine du Desafío Ruta 40, absent depuis 2018. Avec la participation de 62 concurrents de 26 pays différents, le championnat a renforcé ses bases.
Le Dakar en Arabie Saoudite a marqué le début de la saison, où Kevin Benavides a triomphé pour la deuxième fois, suivi de près par son coéquipier Toby Price. Luciano Benavides, arrivé sixième, a remporté trois étapes, anticipant ainsi une saison dominée par les frères argentins. Blessé, Kevin a soutenu son frère sur les deux dernières courses, scellant ainsi leur succès. Luciano a pris la tête du championnat en remportant le Desafío Ruta 40, et malgré la pression lors de la finale au Rallye du Maroc, il a terminé deuxième, assurant ainsi sa première couronne mondiale. Honda a également établi un record en remportant son deuxième titre consécutif des constructeurs.
La cérémonie des FIM Awards à Liverpool a réuni plus de 700 invités pour honorer les 58 champions mondiaux de la FIM de la saison. Luciano Benavides, classé dans la catégorie « Ultimate Champions », aux côtés de Toni Bou, Steve Holcombe, Bartosz Zmarzlik, Jorge Prado, Alvaro Bautista et Francesco Bagnaia, a reçu sa médaille des mains du président de la FIM, Jorge Viegas.
La saison 2024 débutera avec la défense du titre de Luciano Benavides au Dakar en janvier, suivi de l’Abu Dhabi Desert Challenge, d’une nouvelle épreuve au Portugal, le BP Ultimate Rally-Raid, du Desafío Ruta 40 en Argentine, et enfin, la grande finale au Rallye du Maroc en octobre.
Déclarations : Luciano Benavides, Champion du Monde FIM W2RC 2023 : « Être ici est un rêve. Cela a été une grande saison, je suis devenu de plus en plus fort à chaque course et je suis monté sur tous les podiums, sauf sur celui du Dakar. Je suis très heureux de recevoir ce trophée. C’est quelque chose de très spécial parce que je suis le seul Argentin cette année, et le premier à être récompensé en rallye-raid, donc c’est vraiment beau. C’est un honneur et je dois remercier A.S.O., la FIM et toutes les personnes impliquées dans le championnat. J’ai maintenant hâte d’être en 2024, ma motivation est très grande car je veux continuer sur cette lancée au Dakar et essayer de décrocher ce podium. Ce serait mon deuxième rêve ! »
Jorge Viegas, Président de la FIM : « Les FIM Awards sont toujours une occasion très spéciale, et ce soir, Liverpool a rejoint les grandes éditions de cet événement, avec le soutien de l’ACU. Réunir autant de nos champions FIM au même endroit et au même moment est une chose unique, qui a été chaleureusement appréciée par tous ceux qui étaient présents. Je voudrais remercier toutes les personnes qui ont contribué de quelque manière que ce soit à faire de la saison 2023 un si grand succès. Ce soir a été l’occasion idéale de la célébrer et de la clôturer. Nous nous préparons déjà à ce que la saison 2024 soit encore meilleure. »
David Castera, A.S.O. / Promoteur : « Luciano Benavides est un beau vainqueur. Il a été là sur toutes les épreuves, il a toujours été bien placé, il a su rester calme et pousser quand il le fallait. Je crois que c’est un peu la force tranquille qui a gagné le championnat cette année. Cette deuxième saison du W2RC est une réussite. Pilotes et écuries s’investissent énormément, nous sommes contents de notre bilan et allons continuer à construire pour le futur. Un beau programme nous attend en 2024, avec des épreuves très différentes et qui ont toutes des spécificités. C’est un calendrier équilibré. »
Le saviez-vous ? Les cinq manches de la saison 2023 de W2RC ont été remportées par cinq pilotes et quatre constructeurs différents (cf.texte plus haut). Des chiffres qui illustrent à quel point la compétition était ouverte, le niveau technique homogène parmi les marques de pointe, et le niveau particulièrement serré entre les concurrents. À ce titre, pas moins de dix pilotes ont gagné au moins une étape sur l’ensemble de l’année !
Tous les lauréats FIM du W2RC 2023 :
- Championnat du monde RallyGP : Luciano Benavides (ARG – Husqvarna Factory Racing)
- Champion du monde des constructeurs : Monster Energy Honda
- Coupe du monde Rally 2 : Romain Dumontier (FRA – HT Rally Raid Husqvarna Racing)
- Coupe du monde Rally 3 : Ardit Kurtaj (AUT – Xraids Experience)
- Coupe du monde Quad : Laisvydas Kancius (LTU – Story Racing)
- Trophée Féminin : Miriam Pol (NDL – HT Rally Raid Husqvarna Racing)
- Trophée Junior : Jean-Loup Lepan (FRA – Duust Diverse Racing Team)
- Trophée Vétéran : Dominique Cizeau Girault (ESP – Xraids Experience)
