Il y a onze ans, le Real Madrid a recruté un jeune prodige japonais de seulement 9 ans, surnommé « Pipi ». Son vrai nom, Takuhiro Nakai, est alors devenu synonyme de promesse pour le club madrilène, en faisant de lui le plus jeune joueur japonais à intégrer la Casa Blanca. Aujourd’hui, à 20 ans, que devient-il ?
Nakai, aujourd’hui connu sous le surnom « Pipi », avait captivé l’attention des recruteurs du Real Madrid grâce à ses performances impressionnantes au sein du club japonais Azul Shiga. Son talent précoce avait déjà attiré les projecteurs lorsqu’il est apparu à la télévision japonaise à l’âge de 7 ans, et ce, avant même de rejoindre le Real. Ses débuts à Madrid ont été marqués par un but mémorable lors d’un mini-Clásico contre le FC Barcelone, ce qui lui a valu une reconnaissance médiatique.
En septembre 2023, Nakai a partagé son parcours dans une interview. Il a expliqué ses débuts en tant que jeune footballeur, jouant depuis l’âge de 3 ans dans une famille de passionnés de football. Son arrivée à Madrid, un choc culturel et sportif, s’est faite avec beaucoup d’émotions. Sa mère, pour éviter de lui mettre trop de pression, lui avait fait croire que les essais au Real Madrid étaient simplement « une expérience ». Nakai a évoqué le soutien de ses coéquipiers et entraîneurs pour l’aider à s’adapter, notamment à la langue et au niveau d’exigence du football espagnol.
Malgré les attentes élevées, Nakai n’a pas eu un parcours facile. Après plusieurs années dans les équipes de jeunes du Real Madrid, il a été prêté au Rayo Majadahonda pour la saison 2023-2024, où il a joué 18 matchs. Ce prêt a été une étape importante dans sa maturation en tant que joueur, malgré sa réticence initiale à quitter Madrid.
Aujourd’hui, Nakai évolue en prêt à Amorebieta, en troisième division espagnole, où il a déjà disputé cinq matchs en tant que titulaire. Son objectif est clair : aider son équipe à obtenir une promotion en deuxième division tout en continuant à travailler pour réaliser son rêve de jouer un jour avec l’équipe première du Real Madrid.
Malgré les hauts et les bas de son parcours, Nakai reste motivé. Il aspire à suivre les traces de son coéquipier Jude Bellingham, qu’il avait rencontré dans un tournoi international en France dans sa jeunesse. Bien que tout le monde continue de l’appeler « Pipi », le jeune prodige espère désormais se faire un nom en tant que « Nakai », marquant ainsi sa transformation de jeune espoir en footballeur adulte.
Le petit « Pipi » a bien grandi, et son rêve de briller sur les plus grandes scènes du football est toujours intact.